今年の12月にアメリカのロサンゼルス（カリフォルニア州）に行く予定があり、今回もレンタカーを借りることにしました。
アメリカのいろいろな場所を旅行する中で何度もレンタカーを利用してきましたが、私が大切にしているのは、できるだけお得に、でも安心して利用できる会社を選ぶこと。
安さだけで選ぶのではなく、これまで実際に利用してきた経験も含めて、私はEuropcar（ヨーロッパカー）が比較的安心して利用できているので、今回のLA旅行でもEuropcarにお世話になることにしました。
そして今回、予約の仕方を少し工夫したことで、最初は$209.02だったレンタカーを、最終的に$166.83まで下げることができました！
4日間のレンタカーの予約を$166まで安くできた方法
実際に私がどうやって4日間のレンタカーを最終的に$166.83まで安くできたのかをご紹介します。特別なクーポンを使ったわけでも、難しい裏技を使ったわけでもありません。ポイントは、最初から最安値を狙って予約を待つのではなく、キャンセル可能なプランをまず確保して、その後も料金をチェックし続けることでした。
最初は$209.02で予約
レンタカーを探し始めたとき、最初に予約した料金は$209.02でした。「もっと安くなるかもしれない」と待っている間に、逆に料金が上がってしまう可能性もあるので、まずは自分が納得できる金額で予約を確保。
ただ、そこでレンタカー探しを終わりにはしません。
予約した後も、ときどきEuropcarのサイトを開いて、同じ日程・同じような条件で検索。すると、しばらくして最初の予約より安い料金が出てきました。
$209.02から$181.42に！
次に見つけた料金は$181.42。最初に予約していた$209.02よりも安かったため、最初の予約をキャンセルして、$181.42のプランに予約を取り直しました。これだけでも$27.60安くなりました。
普通なら「これで十分！」と思ってしまいそうですが、その後も時々料金をチェック。すると、さらに安いプランが出てきました。
最終的には$166.83まで下がりました！
最終的に見つけた料金は、なんと$166.83。そこで$181.42の予約もキャンセルして、もう一度予約を取り直しました。
最初は$209.02だったレンタカーが、その後$181.42になり、最終的には$166.83に。結果、最初の予約から$42.19も安くすることができました。約20％の節約です。
実際のクレジットカード明細がこちら
こちらが実際のクレジットカードの明細です。最初に$209.02で希望のレンタカーを予約。安いのが出てきたので、その予約をキャンセルして、$181.42で予約を取り直しました。さらに安い料金を見つけたため、こちらもキャンセルして最終的に予約したのが$166.83のプランです。
こうして実際の数字を並べて見ると、予約を取り直すことで少しずつ料金を下げていったことがわかりやすいと思います。
大切なのは「キャンセル条件」を確認すること
今回この方法を使えたのは、レンタカー開始の48時間前までキャンセルできる条件の予約を選んでいたことが大きなポイントです。
Europcarの案内では、対象となる返金・変更可能な予約について、原則レンタル開始時刻の48時間前まで無料でキャンセルできるとされています。ただし、予約した料金プランによってキャンセル条件は異なりますので、必ず条件をご確認の上、ご予約ください。
安い料金を見つけてもキャンセル不可のプランですと、今回のように予約を取り直すことができません。
Europcarの会員価格もチェック
私は今回、Europcarのアカウントを作って会員になりました。レンタカーを検索するときも、ログインした状態で会員価格が出ていないかチェックするようにしています。
そして、一度予約を取ったからといって安心して終わりにするのではなく、旅行までの間に何度か同じ条件で検索してみることにしました。
今回のように料金が下がっていれば、キャンセル条件を確認したうえで、安いプランに予約を取り直すことができます。
レンタカーは「予約してから」もチェックしてみる
今回改めて感じたのは、レンタカーは一度予約した料金が最安とは限らないということ。
私の場合、最初の$209.02から最終的には$166.83になり、$42.19節約することができました。もちろん、料金は旅行の日程や車種、営業所、空車状況、予約するタイミングなどによって変わるので、必ず後から安くなるとは限りません。
逆に値上がりする可能性もあるので、私はまず納得できる料金でキャンセル可能な予約を確保しておいて、その後も時々価格をチェックする方法が安心だと感じています。
「予約したら終わり」ではなく、「予約してからも価格をチェック」。少し手間はかかりますが、今回のLA旅行ではそれだけで約20％安くすることができました。これからLAやアメリカ旅行でレンタカーを利用する方は、ぜひ参考にしてみてください。
※レンタカーの料金やキャンセル条件は予約内容によって異なります。予約・キャンセルをする際は、その時点でご自身の予約に適用される条件を必ず確認してください。
